U bent hier : Home / Blog / VU-voorwerpen en hun verhalen: 1900-1905 Het portret van Willem Hovy
9 oktober 2020
In de collectie van de VU bevindt zich het geschilderde portret van Willem Hovy. Hovy was directeur van bierbrouwerij en azijnmakerij De Gekroonde Valk in Amsterdam, destijds de grootste brouwerij van Nederland. Als religieus geïnspireerd, sociaal betrokken en vermogend ondernemer speelde hij een belangrijke rol bij de stichting van de VU. Het portret van Hovy bepaalt ons bij de belangrijke rol van de betrokken 'achterban' van de VU. Wie was Hovy, en was hij de enige donateur? Daarop reflecteert Fred van Lieburg.
Click here for the English text
Hovy en zijn portret
Door Ab Flipse en Liselotte Neervoort
Willem Hovy was een van de initiatiefnemers tot de oprichting van de VU-Vereniging in 1878 en werd voorzitter van het college van directeuren. Bij de oprichting schonk hij niet minder dan vijfentwintigduizend gulden en verder doneerde hij jaarlijks tweehonderdvijftig gulden per leerstoel.
De start van de collectie portretten van VU-prominenten ligt in 1921, toen de VU het portret van haar oprichter Abraham Kuyper na zijn dood geschonken kreeg. Het was echter pas in 1992 dat er een portret van Hovy kwam. Zijn buste naast de aula in het VU hoofdgebouw is van nog later. De portrettekening werd kort na 1900 gemaakt door Martha Amalia Voullaire (1856-1932). Voullaire was een leerling van de Amsterdammer Jan Pieter Veth (1864-1925), een bekend portretschilder en kunstcriticus, die ook Kuyper geportretteerd heeft. Toen ze het portret maakte, was ze de gouvernante van het gezin Hovy. De zachte kleuren (door het gebruik van pastelkrijt) passen bij de geconcentreerde houding van Hovy en geven het geheel een zeer vriendelijke uitstraling. De naar binnen gekeerde houding van de afgebeelde plaatst het werk in de traditie van Veth, waarin de modellen vaker het publiek niet aankijken. Het portret is in 1992 aan de Vrije Universiteit geschonken door de familie Hovy en het hangt nu in de Forumzaal van de VU, met andere oprichters, rectores en bestuurders.
Ab Flipse is de universiteitshistoricus en Liselotte Neervoort is conservator Academisch Erfgoed aan de Vrije Universiteit.
De Vrije Universiteit en haar begunstigers
Door Fred van Lieburg
Fred van Lieburg is hoogleraar religiegeschiedenis bij FGW en voorzitter van de Historische Commissie VU. Binnenkort verschijnt in de Historische Reeks VU een studie over de eerste VU-donateurs onder de titel Het volk achter de VU: crowdfunding voor een christelijke universiteit (uitgeverij KokBoekencentrum).
Voor de hele online expositie kijk hier: VU-voorwerpen en hun verhalen | 140 jaar Vrije Universiteit Amsterdam