Blog

Adriaan Hendrik Bredero (1921-2007) werd in 1976 benoemd tot hoogleraar geschiedenis der middeleeuwen als opvolger van Jan Roelink. Hij was toen ‘al’ vijfenvijftig en had dus nog ‘maar’ tien jaar voor de boeg als professor. Met een tomeloze energie heeft hij in die periode zijn vak en de vakgroep middeleeuwen op de kaart gezet. Hij was er trots op dat hij als ‘katholieke Utrechtse jongen’ aan de VU een benoeming had gekregen.

In 2018 viert de School of Business and Economics van de VU het 70-jarig bestaan. In oktober 1948 ging de faculteit der Economische en Sociale Wetenschappen van start. Er waren bijna 100 studenten, en kort daarvoor waren er drie hoogleraren aangetrokken om de nieuwe faculteit vorm te geven.

Tegenwoordig domineert de blauwe griffioen, grappend ook wel VU-kip genoemd, veel uitingen van de Vrije Universiteit. Maar voor wie beter kijkt, is ook het klassieke universiteitszegel, ‘de maagd in de tuin’, nog op veel plekken te vinden.

Kort voor hij met emeritaat zou gaan, overleed Meijer Cornelis Smit op 16 juli 1981. Vanaf zijn benoeming aan de VU in 1955, als hoogleraar geschiedenis van de middeleeuwen en theorie van de geschiedenis, tot aan zijn heengaan heeft hij geworsteld met de vraag hoe wetenschap en geloof zich tot elkaar verhouden.

De term Historikerstreit wordt doorgaans gereserveerd voor de strijd over de uniciteit van de Holocaust die in 1986 ontbrandde in de toenmalige Bondsrepubliek West-Duitsland. Maar ook aan de Vrije Universiteit heeft een heuse Historikerstreit gewoed en wel in 1998.

Onmiddellijk na de Tweede Wereldoorlog verkeerde de letterenfaculteit van de Vrije Universiteit in enige verlegenheid. Terwijl Adriaan Goslinga gedurende de oorlog van onbesproken gedrag was, kon dat bepaald niet gezegd worden van die andere hoogleraar geschiedenis: Aart Arnout van Schelven. Van Schelven kon na zijn flirt met de fascist en antisemiet Arnold Meijer van het Nationaal Front in 1945 geen aanspraak meer maken op een terugkeer naar zijn leerstoel.

In 1986 bestond de Utrechtse Historische Studentenkring zestig jaar, voldoende reden om eens terug te blikken op de geschiedenisstudie in de Domstad. In die terugblik ging het nadrukkelijk over de ‘geest van Geyl’, die er nog zou rondwaren. Opmerkelijk, want Pieter Geyl (1887-1966) – hoogleraar nieuwe geschiedenis in Utrecht vanaf 1936 – was een generatie daarvoor gestorven en zijn opvolger (J.C. Boogman) was ook al met pensioen.

In 2018 viert de opleiding geschiedenis aan de VU het 100-jarig bestaan. Dit wordt gevierd met verschillende activiteiten, zoals een speciale editie van het Historisch Café Amsterdam, op 26 januari 2018.

Tijdens de Opening van het Academisch Jaar 2017 ontvangt de Britse letterkundige en religiewetenschapper Karen Armstrong een eredoctoraat van de VU. Zij is daarmee de vijfenzeventigste eredoctor van de VU.

In 1989 nam de Vrije Universiteit een nieuwe huisstijl in gebruik. Centraal hierin stond een afbeelding van een blauwe griffioen. Een nieuwe huisstijl zou meer eenheid moeten brengen in de wildgroei aan logo's en lettertypen die was ontstaan. Maar de verandering hing ook samen met bezinning op de identiteit van de VU.